2001년 탈레반이 장악한 카불, 11살 소녀 파르바나는 아버지 누룰라, 어머니 파테마, 언니 소라야, 그리고 갓난아기 남동생 자키와 함께 살고 있습니다. 소련-아프가니스탄 전쟁에서 다리를 잃은 후 행상인이 된 전직 교사 누룰라는 변덕스러운 옛 제자 이드리스에 의해 부당하게 체포됩니다. 남성 친척 없이는 여성의 외출이 금지된 상황에서 가족은 생계를 책임질 사람을 잃게 됩니다. 어머니가 누룰라의 석방을 호소하다 폭행을 당하자, 파르바나는 가족의 생계를 꾸리고 식량을 구하기 위해 '아테쉬'라는 이름의 소년으로 변장하고 전쟁으로 폐허가 된 도시의 위험을 헤쳐 나갑니다.
